Economía en La Guajira

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La economía de La Guajira se mueve entre diferentes y prometedores rubros, gracias a su interesante geografía, sus riquezas naturales y su patrimonio cultural. Al respecto, la extracción de minerales de toda índole se constituye en el músculo económico de la región. Desde Manaure, donde hay montañas de oro blanco (sal marina), hasta Puerto Bolívar, en Bahía Portete, donde se exporta una increíble cantidad de carbón, y que puede considerársele uno de los puertos que movilizan la carga minera más importante en el continente. Así, el 70% del PIB del departamento deriva por concepto de salinas, gas natural, carbón, etc.

Es una verdad ya muy conocida que La Guajira es uno de los principales productores de carbón del país (hasta la década de los 90, ocupaba la primera posición, su vecino, el departamento del Cesar ocupa esa posición desde el siglo XXI), pero lo que quizás pocos sepan es que la riqueza submarina del Caribe guajiro en los últimos años ha cobrado especial protagonismo. De suerte que algunas actividades relativas al mar como la pesca artesanal, que vincula oferta de pesca deportiva, y la acuicultura donde se crían para consumo humano especies como camarones, cachamas, tilapias y rayas (si ves en un menú que se sirve carne de chucho ya sabrás lo que tendrás al frente, por si te antojas), se han ganado un reputado renglón en la economía local.

A pesar de la aridez de la tierra o de las rigurosas condiciones climáticas, el sector agropecuario también tiene su renglón asegurado: básicamente por estas tierras se cultiva yuca y frutas tropicales en tanto la ganadería se da con cabras, por ser estos animales sumamente resistentes a las fieras condiciones. Otro gran prospecto de la economía guajira lo encontramos en el turismo, gracias a sus innumerables atractivos y las muchas actividades que se pueden desarrollar.

Ahora, esta tierra comparte 134 kilómetros de frontera con Venezuela, lo que permite un activo intercambio comercial, aunque en los últimos años este intercambio ha sufrido una sensible baja; durante siglos los wayuus han aprovechado dicha cercanía para sus contactos comerciales, se han movido por esta frontera sin distinguir naciones, con la libertad de un pez en un reino de coral. Llegados a este punto, es bueno mencionar que las posiciones y jerarquías entre las tribus de La Guajira están representadas por la cantidad de sus rebaños (cabras en su mayoría); por lo que el pastoreo caprino representa una intensa actividad económica que tiene por divisa el semoviente y otros productos para realizar trueques.